De acordo com os cálculos dos pesquisadores, é provável que os neandertais fossem capazes de ouvir as consoantes surdas que são produzidas sem as cordas vocais. Isso inclui pausas sem voz, como “t” e “k”, e fricativas que não têm som, incluindo “f”, “s” e “th”. Consoantes vocalizadas não podiam ser transmitidas em voz alta por toda a paisagem – tente gritar “thth” ou “sssss” – o que pode indicar que essas consoantes foram usadas para comunicação próxima entre indivíduos do mesmo tipo.
Embora os Neandertais possuam toda a anatomia correta para suportar a fala humana, os autores reconhecem que a habilidade física de um Neandertal não implica a capacidade mental ou cognição exigida da linguagem humana.
“A fala não é necessária para a linguagem”, disse Robert Berwick, linguista computacional do MIT, que não esteve envolvido no estudo. O Dr. Berwick não ficou convencido com a interpretação dos autores do que a orelha reconstruída sugeria sobre a comunicação do Neandertal. Em sua opinião, a bela mancha consonantal dos neandertais não implica a habilidade de adquirir uma linguagem humana. “Se evoluíssemos com orelhas de formatos diferentes, simplesmente usaríamos os contrastes que ainda seríamos capazes de perceber de forma diferente”, disse ele.
Mesmo que as evidências continuem a se acumular, a questão do discurso do Neandertal pode nunca ser totalmente resolvida. “Nenhum Neandertal fala mais”, disse o Dr. Goldfield.
As numerosas descobertas recentes sobre a natureza da vida do Neandertal fornecem um caso convincente de que eles se comportaram simbolicamente, enquanto vestidos Jóias, Fazendo Arte da caverna E enterro Seus mortos. Essas descobertas ajudaram a libertar os neandertais da percepção de longa data de que os primeiros humanos eram selvagens primitivos, um mito enraizado em parte em Ideologia racista.
Por muito tempo, os cientistas tenderam a acreditar que houve um “salto” que separou os humanos modernos do resto do mundo biológico, como a percepção e a linguagem, segundo o Dr. Dedio. “Mas talvez os Neandertais fossem humanos como nós, de uma maneira diferente”, disse ele.
A evidência mais impressionante do design de interiores Neandertal encontra-se na parte de trás da Caverna de Brunnickel, na França, onde Arqueólogos encontraram Dois anéis concêntricos de estalagmites quebradas e vestígios de fogo e ossos em chamas. As estalagmites foram eliminadas há 176.500 anos – numa época em que os neandertais eram os únicos humanos na área.
