Cabo Canaveral, Flórida – próximo lançamento de observação da Terra da NASA Satélite Landsat A agência espacial anunciou que foi adiado por uma semana devido à escassez de nitrogênio líquido.
O satélite Landsat 9, um esforço conjunto da NASA e do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), foi originalmente programado para ser lançado do Complexo de Lançamento Espacial 3 em Base da Força Espacial de Vandenberg na Califórnia em 16 de setembro. Esta decolagem foi adiada para o mais tardar em 23 de setembro.
O atraso é devido à falta mundial de oxigênio líquido, um componente crítico do combustível de foguete, devido ao seu papel como oxigênio líquido medicinal na pandemia de COVID-19 em andamento. O oxigênio líquido é usado como um oxidante em conjunto com qualquer combustível que o foguete use. O Landsat 9 será lançado na United Launch Alliance Míssil Atlas V, que usa RP-1 (querosene usado em mísseis), como propelente.
“As atuais demandas pandêmicas de oxigênio líquido médico impactaram o fornecimento de suprimentos de nitrogênio líquido necessários para Vandenberg pela Defense Logistics Agency (DLA) e seu fornecedor Airgas”, disse a NASA em um comunicado à imprensa. declaração.
Fotos: Satélite avançado de observação terrestre Landsat 8 da NASA
De acordo com funcionários da agência, a NASA tem seu próprio recurso de oxigênio líquido que cobre as missões lançadas a partir de Centro Espacial Kennedy na Flórida. (Ele também fornece oxigênio líquido para as missões da United Launch Alliance; a SpaceX fornece seu próprio oxigênio líquido.)
A agência já tem um suprimento adequado de oxigênio líquido até o momento, e a escassez não afetará os lançamentos atualmente na lista deste ano. Isso pode mudar dependendo das necessidades da comunidade médica.
Os lançamentos da Vandenberg são uma história diferente. O problema aí, como vimos com o atraso do Landsat, é a falta de nitrogênio líquido.
Isso porque uma empresa que fornece nitrogênio líquido ajuda a entregar cargas de oxigênio líquido aos hospitais, levando a uma escassez de motoristas disponíveis para fazer entregas em Vandenberg.
“O gás do ar converte nitrogênio líquido em nitrogênio gasoso, necessário para o teste do veículo de lançamento e a seqüência de contagem regressiva”, disse a NASA em um comunicado.
Missão Landsat 9
A missão Landsat 9 de US $ 885 milhões será a nona no programa Landsat, como o nome sugere, e continuará a função do programa no monitoramento e gerenciamento de recursos terrestres, como plantações, água e florestas.
Os satélites Landsat têm sido um recurso inestimável para os cientistas desde o lançamento do primeiro satélite em 1972.
Jeff Masek, cientista do projeto Landsat 9 da NASA, disse: Goddard Space Flight Center em Maryland, em um briefing de pré-lançamento na terça-feira.
O satélite Landsat 9 substituirá o satélite Landasat 7, que está em órbita desde 1999, e funcionará em conjunto com Landsat 8, lançado em 2013. A dupla Landsat 8/9 fotografará a Terra a cada oito dias. Ele carrega dois instrumentos científicos diferentes para analisar a luz refletida do planeta em diferentes comprimentos de onda para detectar até mesmo as mudanças mais sutis em lagos, rios e florestas ao redor do mundo.
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