O disco grosso da Via Láctea é 2 bilhões de anos mais velho do que os astrônomos pensavam anteriormente e provavelmente se formou apenas 800 milhões de anos após o Big Bang, segundo um novo estudo baseado em um tipo incomum de estrela.
Nossa galáxia pode ser dividida em duas partes principais: o disco fino que carrega a extensão Sistema solar A maior parte do que conhecemos como via Láctea; E um disco mais grosso que é menor, maior e mais antigo. Para reconstruir a história desses componentes, uma equipe de astrônomos do Instituto Max Planck de Astronomia em Heidelberg, Alemanha, estudou um grupo de estrelas Na Via Láctea conhecidos como sub-gigantes.
Sub-gigantes são estrelas capturadas no curto (cosmologicamente falando) período entre suas regularidades vida de estrela e a gigante vermelho O estágio em que eles se expandem além de sua casca original.
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A fusão nuclear nos núcleos dessas estrelas acabou de parar, mas as estrelas ainda não floresceram em gigantes vermelhas. Como a fase semi-gigante da vida de uma estrela dura apenas alguns milhões de anos, os astrônomos podem determinar a idade dessas estrelas comparando sua composição química com modelos de computador de evolução estelar.
No novo estudo, os cientistas determinaram as idades de 250.000 sub-gigantes na Via Láctea usando dados da Agência Espacial Europeia (ESA). Jaya Telescópio e expedição espectroscópicos de fibra multiobjeto da região do céu grande da China (LAMOST).
Os dados revelaram que a maior parte da formação estelar na história da Via Láctea ocorreu em duas ondas diferentes. A primeira onda, associada ao espessamento do disco, começou apenas 800 milhões de anos após a grande explosãocerca de 13 bilhões de anos atrás, mas acelerou 2 bilhões de anos depois, quando a nascente Via Láctea colidiu com outra galáxia, nomeada pelos astrônomos Gaia-Salsicha-Enceladusa Agência Espacial Europeia na situação atual.
Essa colisão pode ter preenchido o disco espesso, bem como o halo estelar que cerca toda a galáxia com estrelas. No entanto, levou outros 5-6 bilhões de anos para o disco fino aparecer na próxima grande onda de formação estelar, que incluiu o sol.
“Desde a descoberta da antiga fusão com Gaia-Salsicha-Enceladus, em 2018, os astrônomos suspeitavam que a Via Láctea realmente existisse… Xiang, astrônomo do Instituto Max Planck de Astronomia e um dos autores do artigo, Ele disse em um comunicado Publicado pela Agência Espacial Europeia.
estudo Publicado na Nature em 23 de março.
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